开衩　1932年以后，旗袍的流行款式开始下摆变长，使得开衩成为必要。从这个时候开始，旗袍从低衩或无衩变成高衩。上海当红明星顾梅君当年常穿高衩旗袍出入交际场，衩高过膝甚至及臀，蔚然流行。《色，戒》中王佳芝的旗袍大多开衩至臀，既符合其贵妇身份，也微含挑逗之意。

无袖　1937年之后，主流旗袍的袖长缩至肩下两三寸，几乎没有袖子，被称为旗袍史无前例的特色。由于无袖，所以王佳芝给易先生唱《天涯歌女》时，腋毛若隐若现，成为电影话题之一。李安称，那个年代上海滩淑女，原本就是不刮腋毛。

紧身　1940年代的旗袍随着两边开衩升高，腰身紧绷，女性的曲线美显露无遗。王佳芝为了色诱易先生，自然要穿紧身性感的款式，尤其是她带易先生做西装时，自己让裁缝改小的那身旗袍，更是精致玲珑，勒得她不敢喘气。一旁的易先生开始上钩，在她准备脱下旗袍时终于发号施令“穿着！”

布料　当时穿的旗袍，夏季多选择纯棉印花细布、绸缎、麻纱、提花布等薄型织品。王佳芝的旗袍在香港时期略显透薄，与其海洋性亚热带气候相合，回到上海则花样百出。与牡丹、荷花、龙凤、鸳鸯等有传统寓意的花纹不同的是，王佳芝旗袍上的花纹多为唐草、腊梅、玫瑰、云纹、几何等图案，显出素雅。

配搭　中西合璧，是上海淑女穿着旗袍的一大特色。穿着方法多种多样，大多数女子喜欢将旗袍和西式服装搭配起来穿。比如：在旗袍外穿西式外套、裘皮大衣、绒线衫、背心等。王佳芝外出时经常在旗袍外裹一件风衣，有时还会系围巾。

配饰　烫发、丝袜、项链、耳环、手表、皮包、高跟鞋，都是当时的时尚装扮。王佳芝的丝袜在电影中出现过数次，充满诱惑味道，也是照应张爱玲的文字，“她又看了看表，一种失败的预感，像丝袜上一道裂痕，阴凉地在腿肚子上悄悄往上爬。”