1975年初,哥伦比亚大学的吴健雄女士当选为美国物理学会的会长。美国物理学会——这一男性主宰的世界,第一次接受一个女性科学家的领导。
其实,早在两年前的美国物理学家年会上,吴健雄就已经是美国物理学会的副会长当选人,根据美国物理学会的规定,副会长当选人将自动在第二年成为副会长,并在第三年就任会长。
美国物理学学会(APS)成立于1899年,是世界第二大物理学组织。按照美国物理学会之前的惯例:学会向来都是由美国白人担任会长,会长向来都是美国的男性,之前的几任会长都是诺贝尔奖得主,这三个惯例吴健雄没有一项符合。吴健雄是一位女性,又有中国的血统,又从来没有获得过诺贝尔奖,可以说是完全打破了美国物理学会长久以来的“规矩”。
吴健雄成为美国物理学会有史以来第一位女性会长,在当时引起很大的注意,许多媒体报道此事。她也是迄今为止,唯一获选担任此职位的中国科学家。诺贝尔奖得主杨振宁、李政道也曾先后参加竞选,但是都没有选上。[详细]
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