图:一则潘婷的广告指出了性别歧视的双重标准,然后鼓励女性们用潘婷洗发露“坚强闪亮”。
我都能预见历史课本上的标题:“资本主义中的女权主义:卫生棉条和肥皂广告如何在2014年对性别歧视造成致命一击。”
不是吗?赫芬顿邮报(美国主要的新闻网站、聚合博客)好像特别同意这个观点,我几百个远房亲戚和老同学也是,用Always(女性卫生用品)、潘婷、多芬、和Verizon(电信公司)发起的“女性赋权”运(guang)动(gao)刷屏。这些公司近期都意识到可以将”女孩力量“作为卖点,大大增加广告的点击率。
当然,没过多久人们就开始批判这种广告潮流。就像作家艾米莉·夏尔所说,Always的“像一个女孩”运动用美丽清新的方式展现真实的问题——女性气质带上了贬低含义,而女性的自信心随着年龄增长而降低——然后假装一个“让你每一天都感觉新鲜”的卫生巾企业制造商就可以帮助你解决这些问题。以获利为目的的跨国公司当然没有真的将终止性别歧视作为他们的最终目标。
所以我们再一次被困在一个关乎好与不够好的辩论中:从一种角度看,这些广告再用历史上前所未有的媒介激进地抨击性别歧视,从另一种角度看,这些广告在说什么无关紧要,因为公司们根本不在乎,他们为了挣钱什么都可以说出来。
如果两者兼有呢?也就是说,这些公司在推广女权主义尽管对其并不关心?如果这种运作方式还是能促进女权运动呢?
当然这些公司的目的是要让消费者消费,这一点非常重要。但是媒体评论家芭芭拉·利珀特认为这些广告体现了媒体的演变方式。利珀特举例说,月经用品公司HelloFlo的广告可能永远不会出现在电视上,部分因为电视的广告费太过昂贵。一个专业的网络视频广告制作费要低得多,因为推广是免费的。“他们有史以来第一次可以和宝洁公司一起竞争。”利珀特说。“互联网提供了让很多女性创业的机会,而她们也会传递另一种信息。”
作为吉娜·戴维斯性别研究所的首席执行官,梅德琳·蒂·诺诺的工作之一就是做流行文化中的性别问题研究。她注意到在这些广告增加了商品销量的同时,它们向观众传递的信息也十分强大。改善广告信息一直以来都是流行文化中性别平等运动者的目标。精明的企业认识到如果他们制造的广告被观众认同,消费者们会在自己的社交媒体上转载并分享给更多的人。这就造成了一些公司的“女性赋权”倾向。“这些品牌真的很擅长追随风潮。其实品牌不就是关于风潮的吗?很明显他们时刻关注着动向。”蒂诺诺说。
对于反压迫意识强并有跨群体思考能力的人来说,主流文化中所谓的进步可能感觉像是一个笑话。但这是属于我们的一片拼图——进步的定义就是领先与平均水平。我们不需要天真地过分庆祝十亿美元的联合大公司虎视眈眈地将女性消费者作为目标,但是这些大公司的做法让我觉得十分高兴,不是因为他们想开展这些活动,而是因为他们必须这样做。
想想那些每天包围我们的思想垃圾。此前关于流行产业的研究强调了大部分广告是如何避免鼓励思想意识的,其破坏性的后果可想而知。看过《被误解的女性》(Miss Respresentation)这部纪录片的人,或者在广告、视频、节目和电影中泛滥的性别刻板印象中保持清醒意识的人,都可以证明这一点。
这些“女性赋权”运动所做的恰恰相反。它们的最终目的是销售产品,但它们表达的信息却是要停止将女性与弱势划等号,鼓励她们进入科技、工程等领域,让她们别再为自己道歉,记住她们本来的样子就很美丽。即使这些信息只是为了公司自己的利益,我也能够接受与理解。
事实上,我喜欢企业为了自身利益而进行这些运动,我希望企业们能够将支持女权主义变为企业存活的必要因素。